UPACARA BERSANDING

Musim cuti perayaan hari raya cina, ramai orang ambil kesempatan buat kenduri kahwin. Dulu-dulu tahun 60an, orang tunggu musim menuai, kemudian tahun-tahun 70, orang tunggu musim cuti sekolah panjang, bulan Jun atau Disember, tahun 80an pula, mana-mana cuti sekolah, kemudian terakhir mana-mana cuti umum sudah memadai untuk mengatur majlis. Sekarang orang buat kenduri tidak kira masa, asal ada cuti, dirancangkan kenduri kahwin, waima cuti hujung minggu hari Ahad dan Sabtu pun, dilangsungkan kenduri kahwin. Maka jadilah longgokan kenduri, satu hari lebih daripada satu kenduri. Maka berkejar-kejarlah kita yang mendapat jemputan lebih dari satu, ke majlis kenduri. Kalau sudah dua tiga kenduri, sudah tentulah tak termakan hidangan yang disajikan. Makan nasi di rumah pertama, makan bubur di rumah kedua, makan rojak buah di rumah ketiga, minum air di rumah keempat dan akhirnya makan malam di rumah kelima.

Kalau kenduri kahwin, sudah tentulah ada upacara bersanding. Kalau tak bersanding rasa tak sempurna pula majlis yang diaturkan, rasa kurang meriah dan kurang berseri. Sekarang upacara bersanding diaturkan supaya kedua mempelai didudukan di atas pelamin yang disewa khas daripada butik pengantin. Diikuti dengan upacara merenjis kedua pengantin, upacara bergambar, potong kek, dan makan pengantin, maka sempurnalah majlis persandingan pengantin.

Masih jelas dalam ingatanku upacara bersanding pada masa aku masih remaja sekitar tahun-tahun akhir 70an di kampung. Waktu itu orang bersanding malam, ketika sanak saudara dan jiran terdekat masih berkumpul selepas hari kenduri pada siangnya. Sebelum itu lagi, sekitar awal 70an, masa aku masih kanak-kanak, pernah sekali aku hadir di rumah kenduri seorang saudara terdekat. Aku masih ingat selepas siangnya makan kenduri, malamnya kami kanak-kanak disuruh tidur awal kerana nanti nak bangun semula untuk melihat pengantin bersanding. Maka kami pun tidurlah beramai-ramai. Sedang kami nyenyak tidur kami dikejutkan supaya bangun kerana pengantin dah sedia untuk bersanding. Masa tu jam lebih kurang pukul tiga pagi. Aneh sungguh semua kanak-kanak yang berhimpun di rumah kenduri bangun terpinga-pinga, duduk di depan pelamin, dan menyaksikan persandingan waktu dini hari. Semua sanak saudara dan jiran tetangga pun turut serta. Satu kampung meraikan persandingan itu walaupun jam sekitar 3 pagi, tiada siapa yang peduli atau mengelakkan diri untuk hadir. Upacara bersanding itu sungguh meriah, berlangsung hinggalah ayam berkokok hari nak siang.

Sekarang tiada lagi upacara bersanding pada waktu malam selepas kenduri pada waktu siangnya. Apatah lagi bersanding pukul tiga pagi waktu dini hari sudah tidak pernah didengar lagi. Selesai bersanding semua sembahyang subuh dan kemudiannya sarapan pagi beramai-ramai. Paginya selesai bersarapan, beramai-ramai pula bergotong royong menyimpan dan mengemaskan rumah kenduri semula, sebelum sanak saudara berangkat pulang ke rumah masing-masing.

KENDURI KAHWIN

Menghadiri majlis kahwin anak seorang sahabat, amat dirasakan kemeriahannya. Kelihatangnya sungguh sempurna; persandingan yang berwarna warni, khemah yang hebat, pelbagai jenis makanan yang disajikan, sambutan rombongan pengantin, jamuan kedua mempelai beserta VIPnya MB pula tu, dan tetamu orang besar-besar, semuanya amat dirasakan meriah dan tiada cacat celanya lagi.

Makan kenduri kahwin sekarang, sudah jadi satu aktiviti rutin yang monotenous. Hadir di majlis, makan-makan, jumpa tuan rumah, tengok-tengok pengantin, lepas tu balik - kadang sempat cakap dengan tuan rumah, kadang-kadang, jumpa tuan rumah pun tidak kerana pelbagai keperluan yang tidak mengizinkan. Semuanya serba pantas, kerana masing-masing mengejar masa.

Mengimbau zaman aku kanak-kanak dahulu, selalu juga hadir ke majlis perkahwinan sanak saudara terdekat, dibawa oleh emak. Zaman dahulu kenduri kahwin dibuat masa musim cuti sekolah, tertamanya selepas musim menuai padi. Berkumpul di rumah kenduri, paling tidak seminggu, siang dan malam. Jadi dapatlah sanak saudara berkumpul merapatkan silaturrahim, di samping turut sama terlibat, dalam pelbagai persediaan untuk kenduri - diri balai tempat menghidangkan makanan, tampi beras, kopek kelapa, sedia kerisik, buat kueh mueh, buat bunga telur, bunga pelamin, jahit langsir dan segala macam kerja yang dibuat sama-sama untuk memeriahkan majlis kenduri kahwin keluarga.

Kalau boleh semua kerja nak ditolong, dan dibuat bersama-sama. Masa itulah adik beradik berkenalan dan bermesra antara satu dengan yang lain. Yang remaja berkumpul sama-sama remaja membuat tugasan yang diarahkan oleh yang dewasa. Yang dewasa ambil peluang bertemu muka sambil-sambil membuat pelbagai kerja. Begitulah zaman dahulu bila buat kenduri, semua ahli keluarga dapat sama-sama membantu, sama-sama menyumbang tenaga, dan masa, kerana dahulu yang sangat penting bukanlah wang ringgit tetapi kesepakatan dan kebersamaan - bergotong royong, muafakat, dan berderau untuk menjayakan majlis kenduri kahwin keluarga. Amat berbeza dengan sekarang, kenduri kahwin ramai yang hadir tapi, tak sempat langsung bermesraan antara sahabat handai mahupun kaum keluarga, kerana zaman sudah berubah, masing-masing sibuk dan mengejar masa.

LENGGANG PERUT

Balik kampung menjenguk emak pada hari ini penuh dengan cerita-cerita yang pelbagai; menyentuh peristiwa, atau menyentuh sanak saudara dan rakan taulan di kampung. Seperti biasa emak akan bercerita tentang macam-macam hal untuk menghidupkan suasana, kerana dia rasa sangat gembira dan bertenaga bila kami balik menjenguknya.

Aku sangat teruja dengan cerita seorang saudara nak buat kenduri untuk upacara lenggang perut anaknya yang mengandung tujuh bulan. Teringat masa aku mengandung sulung dulu, emak pun, seperti orang-orang tua lain, buat kenduri lenggang perut untuk aku. Tapi oleh kerana kami tak begitu berminat sangat dengan upacara itu, kami kurang memberikan perhatian.

Tapi pada hari ini, teringat balik amalan-amalan budaya lama yang pernah menjadi amalan masyarakat dulu-dulu. Zaman aku masih kanak-kanak dulu, amalan melenggang perut memang suatu yang mesti, bila mengandung tujuh bulan anak pertama. Selalunya kenduri kesyukuran akan mengiringi upacara lenggang perut. Barang-barang yang disediakan untuk upacara tersebut, seperti buah kelapa tiga biji dikupas dan dilicinkan kulitnya, diletakkan ke dalam dulang besar, kain batik baru tidak berjahit tiga helai, tepung dadar bersama bertih dan kelapa parut bergaul garam dan sedikit gula dalam satu bekas yang lain pula. Di samping itu pulut kuning dan kari ayam juga disediakan.

Upacara ini akan disempurnakan oleh mak bidan. Perempuan mengandung akan baring di atas tilam. Dimulakan dengan meletakkan kain batik batik 3 helai di bawah pinggangnya, kemudian akan ditarik sehelai demi sehelai. Selepas itu mak bidan akan mengurut dan 'menetapkan' kedudukan perut, supaya nanti mudah bersalin dan tiada masalah berbangkit. Selesai itu, mak bidan akan menggulingkan kelapa licin di atas perut sebji demi sebiji sehingga selesai tiga biji yang disediakan dan diletakkan di hujung kaki wanita bersalin. Kelapa itu kemudiannya dibelah oleh mak bidan. Jika bahagian kepala kelapa lebih besar, maka itu tandanya akan dapat anak lelaki dan jika bahagian kepala lebih kecil, maka dijangkakan akan mendapat anak perempuan pula. Dan amat aneh juga, selalunya ramalan ini kebanyakannya tepat.

Kelapa tiga biji yang telah dibelah, akan diparut dan ditanak minyak bersama ibu kunyit untuk kegunaan semasa berada dalam pantang kelak - sama ada untuk mengurut atau untuk kesegaran badan. Kain batik dihadiahkan kepada mak bidan sebagai hadiah melaksanakan upacara tersebut. Dadar tepung akan dipotong-potong dadu digaulkan dengan kelapa dan disajikan kepada tetamu yang hadir sebagai pemanis atau pencuci mulut. Begitu juga pulut kuning akan dinikmati bersama oleh tetamu dan sanak saudara yang turut meraikan kegembiraan, untuk menyambut cucu sulung dalam keluarga.

Begitulah masa berlalu, amalan budaya ini tidak lagi diamalkan dalam masyarakat hari ini yang dikatakan moden. Kita sudah tidak merasakan kepentingan unsur budaya yang diamalkan zaman berzaman. Kita juga tidak lagi menurunkan unsur budaya itu kepada generasi muda. Maka hilanglah suatu unsur budaya yang telah mendarah daging dalam kehidupan kita, kerana kita tidak begitu ambil peduli. Jika nanti ada orang luar yang menulis untuk mengingatkan kita, barangkali waktu itu, barulah kita akan terasa kepentingan untuk mengingat semula khazanah budaya bangsa kita, yang telah terabai.

SECOND HONEYMOON

Selepas balik dari KL menghantar Hayyan dan Angah, ditemani Adik untuk membantu Angah yang masih dalam pantang lagi, rumah terasa kosong, dan suasana terasa sangat sunyi . Tiada lagi hiruk pikok adik dan angah bercerita, tiada lagi jerit tangis Hayyan minta susu, atau minta disalin lampin, atau tersangat mengantuk minta ditidurkan. Semuanya tiada lagi kini.

Segalanya terasa amat kosong, segalanya menjadi amat tidak bermaya, sudah hilang serinya. Ini masalah besar, perlu diselesaikan segera supaya tidak memudaratkan. Bermulalah kembali kehidupan kami yang asal buat kali keduanya, seperti pasangan baru berkahwin. Makan berdua, jalan berdua, shopping berdua, balik rumah berdua, pergi surau berdua, pergi mesjid berdua.

Awalnya kami sudah terpaksa menjalani kehidupan berhoneymoon seperti ini. Sedar tidak sedar, semua cahaya mata kami, yang menghiasi kehidupan kami, yang mewarnai kehidupan dan membahagiakan kami, sudah besar, dan sudah mempunyai kehidupan sendiri. Angah sudah berkeluarga, sudah pasti dia akan sibuk dengan keluarga yang baru dibinanya. Tambah lagi dia baru posting kerja yang baru dan hidup berjauhan dari suaminya, sudah pasti, kuranglah masanya, dan tentulah kesuntukan masa.

Along walaupun masih belum kahwin tapi menjadi houseman di hospital amat sibuk dan tidak cukup masa. Tambhan lagi kerja call alternate day di ward bersalin menjadikan dia sangat kesuntukan masa. Alang sedang berjuang untuk exam tahun 4 Medicine, memang tak terkatakan lagi sibuknya. Nanti kalau sudah jadi doktor akan jadi sesibuk along juga. Tambah-tambah lagi kalau mereka berkeluarga, dalam zaman serba mencabar ini memang tak terdaya nak dibayangkan.

Adik memang tiada pilihan, dia terpaksa berkorban untuk menjaga Angah sementara belum habis pantang. Bagusnya adik dia memang selalu berkorban. Kalau tidak, mesti tidak sesunyi ini di rumah yang sebesar ini. Sementara adik masih belum balik terpaksalah aku berhoneymoon dengan papa dulu. Tapi kalau adik balik pun tak lama lagi bila adik dapat keputusan SPM dan dapat melanjutkan pelajaran, honeymoon lagilah kami. Once the cycle starts it will never end. The second honeymoon will go on until the day ends, and we are not around any more

SEKOLAH ELOK ANAK PANDAI 2

Zaman dahulu (sekitar tahun80an) ibu bapa boleh memilih sekolah, sebagai usaha untuk menjadikan anak mereka pandai. Bagi sekolah yang menjadi pilihan ibu bapa, maka ramailah ibu bapa pergi mendaftar. Contohnya di AS SR Convent menjadi rebutan para waris. Maka ramailah waris yang sudah mula beratur sejak petang dan awal malam bagi memastikan anak mereka mendapat tempat di sekolah itu. Bagi ibu bapa yang mampu, mereka mengupah orang beratur sepanjang malam. Esoknya mereka datang awal pagi, untuk mendaftar anak mereka dengan senang hati, kerana sudah berada di barisan hadapan. Siapa cepat dia dapat, kerana tempat amat terhad. Ramai jugalah waris yang kecewa anak mereka tak mendapat tempat di sekolah itu, kerana tiada kekosongan tempat lagi.

Sekarang sudah berbeza, kerana telah ditetapkan penempatan anak sekolah dibuat berdasarkan kawasan tempat tinggal. Jadi anak-anak akan bersekolah di sekolah berhampiran rumah mereka, banyak masalah dapat diselesaikan dan sangat memudahkan semua pihak, terutamanya pelajar. Namun masih ramai waris dengan apa cara pun memilih sekolah untuk anak mereka. Kononnya sekolah elok anak pandai. Ini terjadi kepada waris di pinggir bandar AS, contohnya mereka yang tinggal di Gunung, Tandop, Tajar, Langgar, Kepala Batas dan Anak Bukit. Waris terlibat akan banyak mencari jalan untuk memastikan anak mereka dapat masuk ke Taman Uda dan Taman Rakyat kerana sekolah-sekolah tersebut dikatakan sebagai sekolah ternama yang boleh menjadikan anak mereka mencapai kejayaan mendapat 5A.

Mereka sanggup meminjam alamat rakan, atau alamat orang yang tinggal sekitar sekolah itu, untuk memenuhi hasrat murni mereka. Ada waris yang dimakbul permintaan mereka, anak mereka memang berjaya. Tapi ada waris yang sebaliknya, anak tidak dapat menyesuaikan diri dengan rakan yang berbeza sosiobudaya dan sosioekonomi. Anak-anak sekitar Taman Uda, rata-rata sudah pandai membaca apabila masuk ke darjah satu, selalu berhadapan dengan buku dan sudah ada budaya membaca dalam rumah mereka. Jadi perkembangan dan proses pembelajaran mereka tidak menghadapi sebarang masalah.

Berbeza dengan rakan yang datang dari pinggir bandar yang baru belajar bertatih membaca, tiada budaya membaca di rumah, dan ibu bapa mengharapkan seratus peratus proses pembelajaran di sekolah tanpa bantuan, maka anak-anak yang berlainan sosiobudaya ini mula merasakan sosial konflik. Hal ini kemudiannya menjadi lebih teruk apabila anak-anak ini mula merasa tidak mampu mengikut rakan mereka yang lebih dikatakan laju dan pandai. Maka mereka semakin ketinggalan dan terhakis harga diri. Mereka meletakkan mereka sebagai orang tidak pandai, ketinggalan, dan akhirnya mereka kecundang, menjadi pelajar yang tidak bermaya untuk belajar dan cuba mencari perhatian melalui cara lain, dengan melakukan sesuatu yang menarik perhatian, contohnya tidak membuat kerja sekolah dan lain-lain yang menyebabkan orang marah dan terpaksa memberi perhatian kepada mereka bagi menyelesaikan masalah. Semua itu berlaku kerana mereka terpaksa mencari alabi terhadap kekurangan mereka dan kelemahan mereka, berbanding rakan mereka yang lebih laju, supaya mereka tidk disalahkan.

Inilah fenomenon yang kurang difahami oleh ibu bapa. Sekiranya mereka ditempatkan di kalangan rakan mereka yang sama sosiobudaya, maka mereka akan dapat bersaing dan bergerak seiring, sama-sama dengan rakan yang pencapaian mereka lebih kurang sama saja. Guru mereka pun dapat memberikan tumpuan kerana pencapaian mereka setara dan tidak jauh berbeza. Malang sungguh mereka, menjadi mangsa kerana cita-cita besar ibu bapa. Mereka tidak ditempatkan di tempat yang sesuai dengan pencapaian mereka. Ibarat anak ikan kecil dimasukkan ke dalam akuarium yang terdapat ikan haruan, sudah pastilah anak ikan kecil dengan mudah dimakan haruan yang tangkas. Kasihan siikan kecil. Kalaulah semua waris dapat menyedari hakikat ini, maka generasi akan datang akan lebih baik jati diri dan harga diri - akan kuranglah masalah di kalangan pelajar yang sebenarnya memerlukan kefahaman dan simpati kita yang bergelar ibu bapa. Janganlah kita memilih sekolah tapi pilihlah anak kita, untuk kita berikan persekitaran yang dapat memupuk harga diri yang sewajarnya, barulah kejayaan dan kecemerlangan dapat dinikmati tanpa rasa tertekan di kalangan anak-anak yang tidak berdosa dan memerlukan kasih sayang kita.

SEKOLAH ELOK ANAK PANDAI 1

Semasa mula menjadi Pengetua di sebuah sekolah tidak ternama di AS, ada kawan bertanya sanggupkah aku bertugas di sekolah itu? Aku jadi bingung terus bertanya kenapa. Tanpa segan silu dia menjawab - tak la sekolah tu kan budak-budaknya jahat, cik gu pun teruk. Aku terdiam, kerana sebagai penjawat awam aku tiada pilihan, selain berpegang kepada slogan saya yang menurut perintah.

Masa berlalu sangat pantas, selepas setahun dua sekolah itu mendapat persepsi baru. Seorang teman memberi pandangan, dah ok dah sekolah tu no, ada budak dia dapat straight A's. Semua orang tumpang gembira, cik gu pun semua turut bangga, tak sangka ada juga budak boleh dapat 8A dalam PMR, walau pun mereka masuk tingkatan 1 dengan 2A saja paling baik.

Tapi lepas sebulan naik tingkatan 4, datanglah sibapa mengisi surat tukar ke sekolah yang dikatakan elit, kerana terasa anaknya sudah pandai dan tak layak lagi duduk di sekolah tidak ternama. Puas dipujuk, bapa dan anak bagi tau, sekolah elit dah bagi lampu hijau untuk dia berpindah ke sana. Aku termenung seketika..... mudahnya manusia lupa, masa UPSR dia cuma dapat 2A saja, dia telah dibimbing, diasuh, dan diajar di sekolah yang tidak elit inilah, sehingga dia berjaya capai 8A dalam PMR. Kalau ikut logik dia tidak bolehlah dapat 8A kerana sekolah ni dikatakan teruk. Fikir-fikirkanlah.

BINTANG CEMERLANG KEDAH (BCK)

Dengan izin Allah, tanpa pernah diduga, tanpa pernah terlintas dalam fikiran, waima dalam mimpi sekalipun, aku telah - dianugerahkan BCK - Bintang Cemerlang Kedah, oleh DYMM Tuanku Sultan Kedah, sempena Hari Keputeraan Baginda, pada 2 Feb 2011. Berada dalam majlis penganugerahan yang cukup sempurna itu, aku amat terharu, dan amat bersyukur dengan segala nikmat yang dikurniakan Allah kepadaku, kepada keluargaku, dan juga kepada pekerjaanku. Aku amat sedar ya Allah, terlalu banyak rahmat yang Engkau telah curahkan kepadaku Ya Allah - nikmat iman dan pertunjuk jalan yang benar, nikmat sihat dan afiat, dan lingkungan keluarga yang sihat walafiat. Ya Allah, engkau juga kurniakan aku anak-anak yang pintar dan berjaya, anak-anak yang sentiasa menyenangkan hati pada setiap ketika. Engkau juga kurniakan rezeki yang melimpah ruah dan dipermudahkan segala urusan berkaitanya. Ya Allah, Engkau berikan aku kedudukan yang tidak pernah aku duga, Engkau berikan aku keupayaan menjalankan tugasku dengan tidak pernah mengenal jemu walau sesaat pun jua ya Allah. Engkau juga kurniakan aku ya Allah, sebuah kehidupan yang sangat sempurna, kehidupan yang bahagia, hati yang tenteram dan rumah tangga yang aman, yang sangat diingini oleh semua yang bergelar manusia. Ya Allah aku amat terhutang budi, aku amat bersyukur ya Allah.

Ya Allah, sesungguhnya amat banyak anugerah dan nikmatMu kepadaku yang kerdil dan hina ini. Aku sangat takut ya Allah, kerana aku amat sedar, segala nikmat yang engkau berikan kepadaku, juga kepada insan lain, bukan sekadar nikmat biasa. Aku sedar ya Allah semua ini adalah cubaan besar bagiku. Ya Allah aku sangat hina ya Allah, tapi engkau muliakan aku dengan segala kemuliaanMu. Aku amat takut ya Allah, janganlah kerana bintang sebutir, menjadikan aku leka, janganlah kerana kemuliaan yang sedikit menjadikan aku lupa diri. Bantulah aku untuk terus mengingatMu ya Allah, bantulah aku untuk terus bersyukur dan redha kepadamu ya Allah. Hanya itulah jalan menujuMu........ dan jalan mendapat keredhaanMu ya Allah.... bantulah aku ya Allah. Sesungguhnya hidupku dan matiku hanya keranaMu ya Allah.